Belgische boot zal als eerste autonoom oceaan oversteken
Vier Belgische ingenieurs ontwierpen de droneboot, Mahi, die in mei 2019 de Atlantische oceaan autonoom zal oversteken. De zonnepanelen op het dek genereren in totaal 440 wattpiek en voeden de twee lithiumbatterijen die de elektromoter aandrijven.
De autonome boot werd gemaakt uit basalt composiet en is 4 meter lang, 1,2 meter breed en gaat 1 meter de diepte in. Mahi is uitgerust met een AIS-antenne die alle informatie van schepen in de buurt kan opvangen, interpreteren en haar koers kan aanpassen. De kiel van de boot is zo ontworpen om drijvend plastic weg te leiden van de motor. Ook is er een camera op de motor gericht die twee keer per dag beelden doorstuurt via satelliet.
Zelfvarende boten kunnen verschillende functies vervullen. Zoals permanente dieptemetingen uitvoeren, havens bewaken of metingen in het water doen om te controleren of schepen geen afval loodsten.
Eén van de partners in het project is de Haven van Antwerpen. De technologie kan op termijn worden gebruikt om het aandeel van binnenvaart in de cargoafhandeling te verhogen.